건강 검진에서 고지혈증 판정을 받는 사람들이 급속히 늘고 있다. 혈액 속에 노폐물(중성지방, 나쁜 콜레스테롤)이 쌓인 병이다. 계속 축적되면 결국 혈관이 막힐 수 있다. 돌연사의 원인인 심근경색증, 생명을 건져도 장애가 남을 수 있는 뇌졸중(뇌경색-뇌출혈)으로 이어질 수 있다.
성인의 23.6%가 고지혈증 “너무 많아”…4년 전보다 100만 명 늘어
질병관리청의 ‘국민건강통계’에 따르면 우리나라 성인의 고지혈증 비율은 23.6%(2024년)에 달했다. 322만 명이 넘는 사람들이 고지혈증으로 병원을 찾았다. 4년 전에 비해 100만 명 가량 늘었다. 예전에는 고혈압 환자 비율이 가장 많았다. 하지만 2023년부터 고지혈증(20.9%)이 고혈압(20%)보다 더 많아지기 시작했다. 2024년에는 고지혈증(23.6%)과 고혈압(22.2%) 간 성인 환자 비율 격차가 더 벌어졌다.
고지혈증은 식습관의 영향이 크다. 과식(에너지 과다 섭취)을 자주 하고 탄수화물·지방을 너무 많이 먹으면 위험도가 높아진다. 특히 포화지방산(고기 비계, 가공육 등)과 트랜스지방산(과자, 튀김 등) 섭취를 줄여야 한다. 60대 고지혈증 환자 비율은 50.8%이지만, 70대 이상에선 40%대에 머물고 있다. 80대는 요즘 같은 식습관과 다소 거리가 있다. 고기 구이, 튀김도 덜 먹었고 채소 위주의 식단이 많았다. 하지만 요즘 중년 세대는 식습관의 변화가 두드러진다.
고지혈증은 고중성지방혈증+고콜레스테롤혈증이다. 여기에 좋은 콜레스테롤(HDL)까지 부족하면 이상지질혈증이다. 특히 고지혈증은 혈관이 좁아질 때까지(동맥경화증) 악화되더라도 증상이 거의 없다. 혈액 검사를 하기 전에는 알 수 없기 때문이다. 결국 생명을 위협하는 심근경색증이나 뇌졸중이 생긴 뒤에야 비로소 알게 되는 경우가 적지 않다.
고지혈증 예방을 위해 포화지방산(고기 비계, 햄-소시지, 가공과자) 섭취를 줄여야 한다. 탄수화물(빵, 면)도 많이 먹으면 중성지방을 높인다. 통곡물·채소·콩류 등 식이섬유가 풍부한 식품을 자주 먹는 것이 좋다. 과음도 콜레스테롤과 중성지방을 높일 수 있다.
US-KOREAN.COM