비싸고 좋은 화장품이라고 오래 아껴 쓰는 건 좋지 않다. 이미 개봉한 제품은 최대한 빨리 쓰는 게 올바르다. 화장품에 산소가 닿으며 산화 반응이 일어나 효능이 점점 떨어지고 심하면 내용물이 변질되거나 부패할 수도 있다.
-적정 화장품 유효기간은 얼마일까?
로션·크림은 개봉 후 1년 이내, 에센스·세럼은 개봉 후 8개월 이내, 눈·입술에 사용하는 제품은 개봉 후 6개월 이내에 다 사용할 것이 권장된다. 에센스·세럼은 영양성분이 농축돼 있어 잘 상하는 편이다. 눈·입술에 사용하는 제품은 눈물과 침에 자주 노출돼 세균 번식이 쉽다. 이곳에 오래된 화장품을 사용했다간 눈·입술 점막이 균에 감염될 수 있다.
-오래 쓰려고 냉장 보관? 오히려 변질 유발
화장품은 냉장 보관하지 않아도 된다. 일반적으로 상온 10~25도에서 안정성을 확인받는데, 냉장고 내부 온도는 5도다. 냉장 보관하던 화장품을 사용할 때마다 밖에 꺼내는 과정에서 화장품이 온도 차에 노출되는 것도 문제다.
냉장 보관하면 오히려 품질이 떨어지고 내용물이 변질되어 세균이 번식할 가능성이 있다. 로션·크림은 유화제를 써서 수분과 유분을 섞어둔 제품이다. 보관 온도가 낮아지면 물과 기름이 분리될 우려가 있다.
미백 성분, 주름 개선 성분, 비타민, 한방 성분 등이 함유된 기능성 에센스도 지나치게 낮은 온도에선 오히려 내용물이 변질된다. 냉장 보관하는 대신, 직사광선이 닿지 않는 어둡고 서늘한 곳에 두는 게 바람직하다.
보관 온도 못지않게 중요한 것이 사용 기한이다. 사용 기한이 지난 화장품을 쓰면 접촉성 피부염이나 모낭염이 생길 수 있다. 눈이나 입에 썼다간 각막 혼탁이나 접촉성 구순염이 발생할 위험이 있다. 화장품을 샀다면 포장재나 용기에 적힌 사용 기한을 확인해야 한다. 사용 기한 표기를 찾을 수 없거나 잊어버렸다면, 개봉하지 않았어도 구매 후 3년이 지난 제품은 버린다. 일반적으로 모든 종류의 화장품 사용 기한은 36개월을 넘지 않는다.